El trabajo como una de las tantas actividades ofrecidas a los internos, no puede ser visto exclusivamente como una alternativa para salir del ocio forzado impuesto por el propio Estado, ni como mero instrumento de subsistencia, ni puede ser abordado sólo desde el punto de vista de la seguridad y de la custodia, o exclusivamente desde la disciplina para enseñar el respeto de las normas. El trabajo debe ser entendido como un eje sobre el cual, el individuo que entra en conflicto con la ley penal, puede ser restituido a la sociedad. Es a su vez, el pasaje crucial para cumplir con la finalidad reeducativa y resocializadora de la pena que exigen las normas.
La oferta de trabajo en los centros de reclusión se constituye es “un bien escaso”, que genera altas externalidades positivas cuando se tiene acceso. Es un sueño y una aspiración para todos los internos, puesto que provee muchos beneficios. Sin embargo, estas condiciones favorables sólo pueden ser disfrutadas por una minoría, lo que implica para los establecimientos de reclusión generar los mecanismos adecuados para garantizar el acceso al trabajo desde una perspectiva de transparencia, equidad y justicia.